奥様ですか？お嬢様ですか？

　平日午前10時から11時ごろは、「奥様向けセールス」の電話がかかってくる時間帯なのですが、今日自宅に待機していたら、久々にこの種の電話を受けました。

　これまでは、よくお掃除サービスのセールスで、電話をかけてくる方も声や話の進め方から受けるイメージとしては、たくましい迫力のあるおばさまという感じでした。この方は、自分が何者でどういう用件でかけてきたのかを明らかにする、通常ならば、15秒以内に済むような冒頭の部分にセールスのすばらしさまでを強引に組み込み、「ご用件は何ですか？」と質問する隙間を全く与えないような戦術で勝ち誇ったような雰囲気なのでした。人が話しておられるときに、うまく割り込みにくい私は、やっとの思いで「そういうのは結構です」と言うタイミングを得たのは、彼女は滔々とセールスを3分くらいもしゃべった挙句に、「奥様ですか？お嬢様ですか？」とこちらの返答時間を数秒だけくれたときでした。

　斯様に、この種の電話の方とは、相手にセールストークを展開されるのを押しとどめることがうまくできないという点でも、迫力の点でも、常に負け気味なため、心当たりのない電話には出ないようにしています。どうやってわかるのかについては、うまく説明できないのですが、まぁ、なんとなく、わかるときもあるのです。

　今日、久々にセールス電話にうっかり出てしまったのは、こちらからの用件でかけた電話先の相手が打ち合わせ中で電話に出られなかったので、かけたということを伝言してもらいましたので、かけ直してきてくださるかもしれない、と思っていたタイミングだったからです。

　で、出ると、今回はおそらく高級なものなのでしょうが、化粧品のセールスのようでした。が、先に、「わたくし、○○化粧品のお薦めをしております●●会社の△△でございます」と、過不足なくおっしゃるではありませんか。声の様子も、強引かつ迫力系の方とは違う印象です。お陰さまで、セールス電話に対する印象をやや持ち直したのですが、しかし、この方も、例のフレーズを口になさいました。

　「奥様ですか？それともお嬢様ですか？」

　その後は、きちんと「とても声がお若いものですから」とフォローがありましたが、いずれにしても、おそらくその高級化粧品は「相当な奥様向け」なのに違いありません。お嬢様などに薦めても手が出せるようなものではないのです、きっと。

　最近でこそ、電話口で成人しているかどうかを確認されることはなくなりましたが、今だに声は若づくりな私としては、こういう質問は大変困ってしまいます。

　私は奥様なのでしょうか。それとも、お嬢様？どちらでもない場合は、どうすれば？あと、奥様かつお嬢様という立場もありそうです。そもそも奥様って何だろう？

　数秒の間に、そういうことがあれこれを頭を駆け巡りましたが、今日は、あまり突き詰めるのはやめることにしました。こちらからかけた電話の相手がかけ直してくるかもしれないですし。

　そこで、そのご質問に対する回答にはなりませんでしたが、「今日は体調が悪くて寝ているので…」と言うと、すぐに礼儀正しく謝罪と挨拶をして向こうから電話を切ってくださいました。

　引き際のよい、なかなか好感のもてるセールス電話でしたが、高級化粧品に見合うような状態ではないんですのよ、顔も財布も。おほほほほ。

　以前から気になっていたのですが、電話口での「奥様ですか？お嬢様ですか？」という問いはどのくらいの人が経験されているのでしょうか。声の性別がわかりにくい方だと、相手方は女性なのに男性だと思って会話をしていることなどはあるようですが、そういう場合に「女性ですか？男性ですか？」とは、仮に疑問に思っても、直接的な問いとして発せられることは考えにくいと思うんです。理由はシンプルで、おそらく、失礼になるからでしょう。

　では、「旦那様ですか？息子さんですか？」あるいは「ご主人様ですか？おぼっちゃんですか？」などと男性に聞こえる声の方に、聞いたりすることってあるのでしょうか。聞いたことがありませんが、私自身はどう間違っても男性に間違えられるような声ではないために、経験しないだけかもしれません。しかし、こういう区分けをするのは、どういう意味があるんだろう？あ、株式のセールスなんかは、息子に薦めても仕方ないかもしれませんね。だけど、こういう仕方で確認をするのでしょうかね。気になります。

　そんなことで、疑問は電話口からもやってくるので、油断ができません。今朝は薬の効力が切れても、平熱を保っていたのに、なんだか、熱があがってきたような感じがします。といっても、まだ36℃台ですけども。

　発熱が続く記録を更新中ですね。なんか、フィジカルな部分だけの問題ではないような気がしてきました。単純に言うと、「もうヤダッ」ってことかも（笑）。